明隆庆五年吉州《牛氏宗谱》为现存纂修最早的牛氏家谱善本。

江西省永阳、陶坊、永新三地牛氏以唐相牛僧孺为始祖，家谱记载牛僧孺生五子：祥府、瑞府、通府、时府、介府。瑞府官绛州判，居永新城西。时府官雍州长史，徙居庐陵。

吉州《牛氏宗谱》明隆庆五年编修，木刻版，由庐陵永阳土库人30世牛嚴主修，陶坊30世牛胜仁、郴州30世牛国宠、宜章31世牛必昌、永新新圹31世牛万着赞修，世系录制三十三世。宗谱内容包括谱序、僧孺原像、分谱字号、凡例、世庆之图、重修吉州牛氏通谱历世小传、重修庐陵陶坊永阳历世小传等。吉州《牛氏宗谱》内容疑点较多，不仅僧孺生卒年、配氏及七子名字均与史书记载不符，且南宋后人名将牛皋、牛富籍贯、年龄也多有不符之处，有攀附名人之嫌。另外所收录牛僧孺原像、元贞年首修谱序、正德年二修谱序均存在较大疑点。

湖南郴州郴州、宜章、蓝山三地和祁阳、常宁两地均从江西吉州迁来，尤其郴州牛国宠、宜章牛必昌还参加了吉州《牛氏宗谱》的编纂事宜，故清代以来两地多次以吉州《牛氏宗谱》为基础分别编修家谱，以《郴宜兰牛氏族谱》和《陇西家乘》命名。

明隆庆五年吉州《牛氏宗谱》共印刷28本，按照二十八宿编号分发族人，原谱今仅宜章牛邦富领取一本尚保存完好，由梧潭村四十三世牛成贵一家世代珍藏。在横扫一切牛鬼蛇神的文化大革命时期，牛成贵之妻吴池怀冒着生命危险把家传明代牛氏宗谱藏匿于瓦屋楼中的隔层，然后用木箱装好再盖上杉枝才幸运保存下来。

吴池怀，1912年三月初六日生于宜章县罗家灌小垣村的农民家庭，十岁时父亲就不幸去世。她十五岁时与宜章县梧塘村牛成贵成婚，共生四子：长子牛光亮、次子牛光良、三子牛光宝、四子牛光军。新中国成立后她参加过土改工作，担任本村妇女主任，一生勤劳忠厚，热情和谒，在当地得以好评，威望颇高。她对宗谱保护犹为重视，为防宗谱潮坏，每年六月初六都会偷偷把谱本置于瓦房屋顶晒谱。八十年代改革开放后她亲自把宗谱交于四子牛光军保存，嘱咐宗谱乃是牛氏珍贵遗产一定要妥善保存，世代相传。1992年三月初六日吴池怀去世，享年八十岁。

    2005年，郴州、宜章、蓝山三地牛氏成立“郴宜兰第五届族谱编委会”，吴池怀家庭把珍藏的吉州《牛氏宗谱》和民国《郴宜蓝四修族谱》交给编委会。2006年编委会请谱师原样蜡版油印复制八套，分别赠与族人予以妥善保存


                 吴池怀像